北海道是日本最北端的一个岛屿，四面环海，土地辽阔，津轻海峡把它与本州相隔。北海道及周围岛屿占日本国土面积约五分之一，北方的萨哈林岛等四岛仍为俄罗斯所占，成为至今日俄两国的最大纷争。日本唯一的少数民族--爱伊努族就世代生活在北海道。
    北海道近海是世界有名的三大渔场之一。明治时代，日本政府就开始对北海道进行移民开发，战后，随着日本经济恢复发展，又进行了大规模的开发，产业有了极大发展，乳制品业、印刷业是北海道的主要产业。
    可能许多人对北海道的认识都是与寒冷和广袤联系在一起的。在此之前，一提起北海道，我总是把它与西伯利亚、与中国的东三省的茫茫雪原、呼啸的寒风、人们厚重臃肿的棉衣和缩紧着脑袋匆匆的步履联想起来。我曾看过一部日本影片，是描写青函隧道建设的，影片的主人公在艰苦的环境下，为了实现他青年时期的理想，为了完成青函隧道建设，终圆20多年梦想的经历。影片中，冰天雪地的北海道、艰苦的生活环境给我留下了深刻的影响。
    日本侵略中国期间，中国农民刘连仁被侵华日军抓到北海道做劳工，1945年，刘连仁不堪日军欺凌逃出做工的煤矿，在北海道的深山里穴居十三年，靠采果猎食为生，历尽折磨，被人发现时惊愕不已。在北海道这样恶劣残酷的自然环境中刘连仁能够坚强的生存下来，确实是人间奇迹。
    北海道是熟知的名字，又是个遥远而陌生的地方，它给我的就是以上这两种印象。
    刚到雅马哈发动机公司的第二天，坂本裕之与我们商谈的第一件事就是确认在企业的研修计划书，其中有一项是研修旅行。尽管我对日本不甚了解，但想到静冈与横浜、东京与神户的许多相同性，又考虑到南端冲绳的炎热和方言等许多不便，就选择以北海道作为研修旅行的目的地。
    七月底，坂本再次与我们确定了旅行计划。坂本认真地给几个旅行社打电话，想让我们随旅行团同行，可时值夏季，正是人们去北海道消暑度假的高峰期，几个旅行社都安排满了。为我们旅行的安全考虑，坂本给我们抱来一摞北海道旅行册，用了整整一天半时间，和我们一起反复研究旅行路线、观光景点和住宿安排，帮我们确定具体的旅行计划。
    没想到小小的日本，北海道却又是那么大，竟使我们一时拿不准要去北海道的什么地方。恰逢此时我与山口孝学习品质管理，休息间我问山口对北海道的认识。山口说，北海道应该去，北海道一年四季特色鲜明，非常美丽，特别是夏季，日本人都爱去北海道避暑。我只是随意向他了解北海道的情况，可山口找来了他的好朋友，北海道人坂田好秀专门向我介绍北海道情况，坂田是个优秀的摄影爱好者，其摄影作品多次在静冈县获奖。后来，坂田成了我的好朋友。在坂田的参谋下，我们选择了札幌、钏路、阿寒湖、小樽和函馆几处有代表性的景点。
    临行前，坂本给我送来了一套往返机票、新干线车票和预定旅馆的地图。为防意外，给我带了一部携带电话，并再三嘱咐行走路线。
    北海道是究竟一个什么神奇的地方呢。
    8月12日一早，我乘新干线到东京，出东京站乘山手线电车到达羽田空港。
    羽田空港是东京国际空港，在成田空港之前，到东京的国内外航班都是在这里起落，尽管成田已空港建成使用，但由于交通的高度发达，羽田空港仍在发挥着国际大都市航空港的作用。
    13：05分，我登上了东京--札幌的客机。没想到，区区一个日本，从东京到北海道乘飞机竟也需一个多小时。
    从札幌的新千岁空港出来，乘电车到达札幌市，已近黄昏了。
    与闷热的本州相比，北海道真是个凉爽清朗、气候宜人的地方。一走出札幌车站，看到这里许多人都还穿着长裤长衫，一副春天的装扮，没有东京的人们那副单衣短裤下大汗淋漓的狼狈，全然感觉不到夏季日本的暑热。
    札幌车站把市区分成南北两部分，走出车站向南，从一丁目到二丁目顺次排列，无论是按图索的还是自己看路牌，都非常清楚。车站南口出来是老城区，很繁华。下了车，很容易就找到了预定的旅馆。放下行囊，略洗风尘，便迫不急待地向札幌市区走去。
    札幌是个人口约180万的日本五大都市之一，也是北海道道府的所在地，历史久远，城区道路整齐有序，城市建设非常漂亮，日本著名的时计台、旧道厅是札幌的代表史迹。也是我的游览的第一站。旧道厅是美丽的砖瓦结构，被称“红砖”，深受人们喜爱，它是以美国马莎诸塞洲的议会堂为蓝本与1888年建立的。走近这富有时代特征的建筑，可感受到先人对开拓所付出的理想和热情。设在内部的道立文书馆，保存着从开拓前的时代至1886年北海道政府设立为止的约19万份文件和资料，供人们参观。它的四周是很漂亮的花坛和树木掩映着。在夕阳映照下，来这里小憩的人很多，人们在这怡然自得地休息。
    夏日的北海道凉爽宜人，平坦的地势如同中国东北地区。札幌地势平坦，又是以开发时规划为主的城市，街道纵横很整齐，市区内高楼林立，车水马龙，全然没有我过去印象中萧条的迹象。走出旧道厅，当我踏着夕阳伥徉在札幌市的花街大道时，既为北海道创业者的精神所感动，也对这片神奇的土地产生由衷的赞叹。
    按照地图我直向南走去，前面就是有都市绿洲之称的大街公园。长近两公里，东西向贯穿市中心的是一条由紫丁香和榆树组成的漫步道，公园内有美国波特市赠送的“本松的饮水台”和著名建筑家野口勇亲手制作的旋涡滑梯等极具特色的纪念物。公园里巨大的花坛内各色花卉鲜艳多姿，花坛的两侧宽阔平直的大道，沁凉的喷泉和销售北海道特产的烤玉米店给傍晚的街市带来了热闹景象。
    不知觉间，夜幕已悄然降临，市区满街闪烁的灯栅，跳动的霓虹灯箱，给人以大都市的繁华气氛，有许多商店、饭馆在夜幕下还在招徕顾客。来北海道渡假的游客很多，人们在满街耀眼的灯光霓红下依然自得地休闲，与东京街头人们的匆匆步履形成了鲜明的反差。北海道给我的第一印象是这里与本州和其它地区相差无几。人们也是一样的热情有礼，城市也一样清洁，对在日本其它城区生活的人们来说也一定不是陌生的地方。
    第二天一早，匆匆吃过早饭，我先到北海道大学附属植物园，这里也是向市民开放的公园。植物园内各种乔灌木和花草很多，因为北海道寒冷的气候条件，这里的植物生长与其它地区是不同的，但作为植物园，它虽以寒带植物为主，但亚热带、热带植物在巨大的暖房里，生长得也很好。每一种植物的区域内，都标有植物的出处、科类和生长条件。只有看到这一切，你才能想这是大学植物园。
    和在国内一样，在日本，我也喜欢到大学校园里去体会校园的宁静和无俗无尘的书香，去感受生活中梦萦魂绕、挥之不去的理想情结。一年中，每次去东京都要到东京大学和明治大学这些令青年学子神往的象牙塔去体会和感受学院的氛围。似乎在这些地方，我才能更多地忘却生活的重负，可以更自由地与心灵交流。
    下午，我专程去了北海道大学。
    北海道大学创立于1876年，是日本著名的七大帝国大学之一， 学校很有名校气魄，176公顷的校园内文、理、法、医等各学部设置齐全，北海道大学在世界享有盛名。校园道路两旁都是高大的银杏树，校园内到处林木扶疏，矗立着许多名人塑像，校舍大多是欧式建筑，很有北欧风情。北海道大学被称之为“榆之校园”，浓浓的书卷气更是吸引了各方游客。我非常喜欢高校的气息，到这里不是为揽名胜风光而是体验一种超然物外的心情，为寻找与喧嚣闹市无关的淡泊情怀，是为寻找与书香相伴的心态而来。
     从北海道大学东门进去，走二百米左右，就是一个小十字路口，路口一尊塑像，好象是缅怀一个西方人在北海道大学的贡献，塑像把食堂和学科楼分成几个不同方向，或许同是东方色彩的建筑，东方文化熏陶的学校特点吧，我粗略看了看教学楼和食堂的外观，就找到了不远处一个非常适合我寻找心态的场所。
    这是一片绿草绒绒不规则形状的空地，绿地上有稀稀落落的几棵粗壮的大树，中间有一些供人们休息的石墩、条椅。午后的阳光从树间透过，映在绿地上，使原本清洁的绿地上深浅不一的光亮十分迷人，有一些散散落落地在这里休息的人，有放假在校的学生在这里安静地读书，有一些老人在草地上铺着布坐在那里，安然享受无酷暑烦扰的清风和日。草地的四周很静，只有“啾啾”的鸟儿在林间草地雀跃，草坪外有三三两两的人们夹着书本或有学生骑车而过的身影。与都市里的拥挤喧闹相比，这里真是个无烦琐俗事、无惊无扰的世外桃源啊。
    我择一坡处，铺了报纸席地，十分舒坦地躺下。那一刻，什么也不愿去想，什么也不想做，只想尽情地充分感受这里宁静和书香，感受自然的芬芳。也许是我性情中更多恬淡无为和理想主义色彩的缘故吧。
    整整一个下午，就这样在校园里悄悄地渡过了，也许这是每个旅行者都不会选择的旅行方式，特别是在日本这样一个物欲横流、高度商品化的社会里，在这样高度紧张繁忙，为竞争而焦头烂额的“商战”中，能有闲暇情趣到学校来抚今追昔的人更是少有的。在这遥远的异国校园里，我在追寻心中的梦，在寻找一个在长时间的工作和生活中已渐渐远逝的精神世界。我想起许多关于人与自然的变化，想到工业化社会对人性的挤压和扭曲……许许多多的想法涌入我的思绪中，以至我不愿去再思考。
    在这物我两忘的象牙塔里，除了漫漫书香、青春的身影和可以为理想、人生、未来的意气之争，还能有什么呢，什么都不要有，不要破坏这里的宁静吧，我不愿在此时为我宁静无喧的思绪中再增添一份人为的“思想”，而使这静静的水泊产生涟漪。
    许久，带着一份遗憾，一份久久不能满足的情感，我一步三回头地告别了北海道大学。
    旅行的第二站是阿寒湖。由于北海道还没有新干线高速列车，从札幌乘“北极星”号高速列车抵钏路，再由钏路转乘巴士约两小时四十分才到达目的地。
    尽管路程时间长，但一路上尽情领略了北海道地势平阔，森林、草原、湿地的特色风光。列车从札幌出来，沿途看到幢幢有烟囱的住宅，很像中国东北地区民房。北海道地广人稀，特别是在远离城市的阿寒一带。公路两旁竖着着一些醒目的告示牌，上面写着：注意野兽出没。或是一些画有狗熊的牌子，提醒游人和行车注意安全，阿寒一带茂密的原始森林、广袤无垠的大地上姹紫嫣红的鲜花，给人以心旷神怡的感觉,远处的阿寒岳雌雄相对，云雾在山间轻慢缠绕，诗意无限。
    也许是为了发展当地的旅游事业吧，阿寒湖沿线的公共设施建设得非常好，油亮的柏油公路平坦宽阔，途中有供游人休息、购物、吃饭的场所和丹顶鹤公园。巴士行走得不快，到达阿寒湖已是下午三点了。
    阿寒是爱伊努族集聚的地方，尽管这里距北海道的中心札幌很远，但是旅游业很发达。阿寒因阿寒湖而闻名，阿寒湖是火山后形成的，湖泊与四周的原始森林相环绕，清澈幽静的湖水在绿山的怀抱里，在浓郁的山野气息中，山水相映，高大的枞树、冷杉在湖的周围显得雄浑壮美，山中有水、水中有山。风光旖旎的水光山色为这里增添了许多神秘色彩。
    湖畔矗立着日本著名短歌诗人石川啄木的诗碑，在湖边的山坡上， 仍可看到“突突”的火山泥浆残迹，那浓浓的硫磺气味在大山的气息中使人感到格外芬芳，湖畔周围有许多爱伊努族的传统住宅，现在也是旅游的一大景观，引得观光客纷纷前往。所有的这一切，使阿寒湖在日本人民心目中总是那样神奇迷人。
    在阿寒湖的两个半天，我大多时间都在领略这份神秘，在湖边的步行街和在一个个特色小店都深深地吸引了我，使我对这异国风土十分着迷。
    离开阿寒湖，乘小型飞机抵札幌，又从新千岁空港乘特急电车到小樽。
    小樽位于北海道西部，面临石狩湾，是北海道历史久远的一个商业小城。作为北海道的海上大门在一百多年前就开始发展起来了。历史上的小樽曾极尽繁荣，许多银行和企业都在此发展，被人称为“北方的华尔街”。象征小樽的观光景点是小樽运河。明治二十年间，随着小樽的繁荣发展，在小樽港的货物流通量也随之增加，为了能让货物能更便捷有效的运输，填海造了小樽运河。1923年建成的小樽运河曾为这里的经济发展发挥着巨大作用，后来，由于运输业的主流转为车辆，海运业因此衰退，小樽运河也就再没有繁忙的运货舢舨了。现在看到的小樽运河只是当年的一半。但小樽是由于运河而使其更具名声的，人们到小樽就是为运河而来，且看运河一定要看运河的夜景。
    一路行程用了不少时间，找到预定的住所，天色已晚了。这倒方便了我这为夜色下的运河而来的观光客。在民宿“福源庄”安顿好，我向黄昏中的运河走去。
     海边的小樽地势高低起伏，被人称为“坡城”。在我住宿的不远处有一陡坡叫“地狱坡”。在明暗交际的光亮下，独自走在“地狱坡”向着一无所知的运河走去，心理是有些忐忑不安。
    走到运河，天已经完全黑下来了。运河地势比相邻的城市道路低，运河的一侧是铺着御影石的散步道，另一侧是当年运河货运的砖石结构的老仓库，如今这些仓库建筑都改成了茶馆、餐厅和工艺品商店。仓库的墙上仍保留着“货运”等一个个大字，那是历史的印迹，仿佛仍然向今天的人们炫耀昔日的辉煌。石板街道和两旁明亮的煤气灯使这里充满了怀旧气氛，也极有浪漫情调。夜色下的运河游人如织，河边有许多弹吉它、卖工艺品的民间艺人，一个个小摊上摆着运河的字画和照片。
    漫步其间，我不知道这个陌生的城市和那同样陌生的历史是怎样随着这好似中国江南小镇的运河联系起来并发生演变的。
    水是万物之母，人类的历史文化变迁与江河大海是不可分割的。在没有自动车，没有蒸汽机的年代，船就是坚炮利器，它可以飘洋过海把物质和文化输出给异族，可以把不同的地区和民族联结起来，甚至可以改写一个民族的历史。中国的京杭大运河、亚马逊运河、小樽运河，还有许许多多不为我们知道的运河就是这样的桥梁，也都通过这流动的水在书写着人类变迁、造就着一段段历史。
    次日早晨，我独自在“福源庄”周围的山坡上散步，凭山远眺这个历史的城市。旭日下，透过朦朦山雾，看远处的小樽在海的拥抱下显得那样有年轻富有朝气。民宿的主人，一位70多岁的老妇也出来散步，她很热情地与我聊天，听说我是初来这里的中国人，她向我介绍了小樽的一些情况，她拉着我在山上的观景台向我介绍小樽市容的每个特征之处。她诚恳地挽留我：“你这么远来到这里，应该再多住几天，那样你就知道小樽是很有魔力的，这可是北海道最美的地方啊。”
    是的，小樽很美，更美在那条运河和它充满神奇色彩的历史。著名作家小林多喜二和石川啄木曾在他们笔下浓抹过这里的港町色彩。
    北海道之旅的最后一站是函馆。
    函馆位于北海道西南部，面对津轻海峡，是在19世纪末作为与外国进行贸易的港口城市发展起来的。它是北海道的南大门，通过青函隧道与本州相连。
    走出函馆火车站不远，就闻到了浓浓的海鲜味道，北海道的海鲜在日本很受宠，我住的旅馆距车站不远，一出门就是个由300多家店铺连起来的很大的海鲜市场。一个个店铺鳞次栉比，墨鱼、扇贝、鲑鱼子等有还有许多叫不出名字的海产品都很新鲜，北海道的海鲜是有名的,这里的螃蟹个头很大，不张开鳌爪，就有排球一般大，让我眼界大开。在一家小店里吃了北海道特色的鱼子饭，给朋友们买些特产，我就到海边散步去了。
    在海边，我看到了名闻遐迩但不曾谋面的大船“摩周丸”号，这是当年连接本州的青森和函馆的联运船，在许多关于北海道的书里都对它过描写，如今它作为对往事的纪念在这里静静地靠泊着供人参观。船头辟有餐厅和咖啡馆，登上“摩周丸”，人们可以一边休息，一边眺望港湾的景色，追忆在那没有隧道的时代靠它穿行津轻海峡的往事。
    在函馆的第二天，我乘缆车到了函馆山，在高处看函馆三面环海，如同一把打开的扇子,函馆市区如同漂浮在海上的一块彩色玉石。在山上与一个七八岁的小男孩成了朋友，当他听我说是中国人后，激动地让我领他到世界上最大的国家去，急得他父母怎么也领不走他，只好长时间地陪着我们听中国的长城和水浒英雄的故事。
    六天的北海道旅行给我留下了难忘的印象。这里发达的经济，雄浑的森林原野和热情淳朴的人们，彻底修正了我过去脑海里的北海道印象。
    当我从函馆空港登上飞往东京航班的那一刻，我对北海道有了一种特别的情感。为它的淳朴原始和它的富饶神奇。日本各地到处都是青山绿水、洁净的街道和发达的物质生活，许多都是相同的。但北海道实在是日本最值得一去的地方，它使我更全面地认识了日本。
    巨大的客机在空中平稳地飞行，倚窗俯视，看北海道湛蓝的大海，青翠的山峦和绿色的大地和公路上一排排闪闪发亮的汽车，让我想起这个国家的发展奇迹。蓝蓝的海中，轮船拖起一道道波浪，在晴日蓝海中是那样富有诗情画意，这个美丽的国家，大自然赐予它这么优越的条件；人们对自然的呵护，又使他们充分地享有这自然的美。
    这是我终生难忘的异国之旅，北海道，让我在生活中回忆你吧你这美丽、神奇、富饶的土地，让我为你书写更多更美的诗篇。